Orasul Skiathos

Insula LEFKADA – PARADISUL SECRET al Greciei

Lefkada este una dintre cele mai frumoase insule din Grecia. Peisajul mediteranean este o continuă încântare pentru turişti: nesfârşite plaje sălbatice, dealuri umbrite de măslini, chiparoşi şi pini, flori viu colorate ce transformă acest loc într-un adevărat paradis. Atmosfera inconfundabilă, autentic grecească, constituie încă un argument pentru o vacanţă relaxată, plină de voie bună şi căldură, alături de familie sau prieteni. Amplasate într-un decor natural magnific, satele pitoreşti şi staţiunile estivale atrag vizitatorii an de an, cu aceeaşi ospitalitate tipic mediteraneană. Coasta vestică a Insulei Lefkada este singurul loc din Grecia în care se află, una lânga alta, şapte plaje superbe, a căror frumuseţe se păstrează încă neatinsă de turismul de masă.

Numele insulei înseamnă în greacă „pietre albe”, prezente din abundenţă în sudul insulei. Aici se află Capul Lefkada de unde, potrivit mitologiei, poeta Sappho s-a aruncat în mare atunci când nu a mai putut îndura agonia iubirii neîmpartăşite pentru chipeşul Phaon. Despre Sappho (610 – 580 î. Hr.) se spune că a fost cea mai importantă poetă lirică a lumii antice; puţine dintre textele ei au supravieţuit, majoritatea fiind distruse de biserică.

Localizată în Marea Ionică, Lefkada este despărţită de continent printr-un canal îngust şi este conectată la acesta printr-un pod mobil, fiind uşor accesibilă cu maşina. Insula este predominant muntoasă, însă de la est către vest, peisajele se schimbă, de la vegetaţie luxuriantă la plaje nesfârşite, cu nisipuri fine.

Nouă insule satelit înconjoară Lefkada, printre care se numără Meganisi, Kalamos, Kastos, Kefalonia, Madouri şi Skorpios. Dintre toate acestea, Skorpios este cea mai cunoscută, aparţinându-i controversatului om de afaceri Aristotel Onassis. Dintr-un imigrant sărac, Onassis a devenit unul dintre cei mai bogaţi şi influenţi oameni de afaceri ai anilor ’60 – ’70, cunoscut pentru idilele sale cu femei celebre precum Maria Callas şi Jacqueline Kennedy.

Cel mai mare oraş şi capitala insulei este Lefkada, situată în nord-est, pe malul unui port natural. Aici, în cea mai mare marină din Marea Mediterană, puteţi admira peisajul superb, mereu schimbător, pictat de iahturi şi catamarane. O destinaţie turistică în sine, oraşul Lefkada ademeneşte turiştii în numeroasele taverne autentic greceşti şi în magazinele de suveniruri.

Pe tot parcursul anului, oraşul Lefkada găzduieşte o varietate de festivaluri şi evenimente. Vara, Festivalul de Literatură şi Artă şi cel de Folclor şi Dans atrag artişti şi spectatori din lumea întreagă. Piaţa Sf. Spiridon, care îşi ia numele de la biserica din secolul XVII ce domină portul, este punctul de plecare spre toate colţurile insulei, cu ajutorul mijloacelor de transport în comun.

Nidri este cea mai populară staţiune de pe coasta de est a insulei Lefkada, la doar 17 km de capitală. În Nidri, turiştii se pot bucura de plaje cu pietriş, sub soarele arzător al Mediteranei, într-o atmosferă caldă şi prietenoasă. Pe strada principală magazinele, restaurantele şi tavernele îşi îmbie clienţii cu ce au mai bun. De exemplu, Taverna Mandarinos, care se întinde chiar pe malul mării, are preparate din peşte şi carne de miel gătite în stil grecesc, cu ulei de măsline şi vin, şi câteva feluri speciale pentru vegetarieni.

Cei care doresc să petreacă până în zori pot alege între localuri cu muzică live şi un club deschis până dimineaţa în sezonul estival. Nidri este locul ideal pentru cei care iubesc o mare liniştită, fără valuri mari sau curenţi puternici. Intrarea în mare este lină, iar apa este foarte limpede, de culoarea smaraldului. De aceea, este o staţiune apreciată de familiile cu copii. Nu aveţi nicio şansă să vă plictisiţi în Nidri: oricând puteţi evada, într-o minicroazieră pe insulele din jur (Kefalonia, Ithaca, Meganisi, Scorpios sau Madouri).

Între Lygia şi Perigiali, la 9 km sud de oraşul Lefkada, se află pitorescul sat pescăresc Nikiana. Amplasat la poalele muntelui Skaros, Nikiana este o destinaţie turistică foarte populară, datorită cadrului natural unic, care îmbină muntele şi marea, culorile puternice ale vegetaţiei luxuriante cu azurul apelor limpezi, perfecte pentru înot. Este un loc preferat şi de pasionaţii de sporturi de apă şi aventură, oferind posibilităţi variate pentru practicarea windsurfing-ului, schiului nautic, navigaţiei pe ambarcaţiuni mari, dar şi pentru canoe.

La 11 km de Nidri şi 25 km de Lefkada, se află Poros, un mic sat construit terasat pe pantele verzi ale unui deal. Oferă o vedere superbă spre golful cu plaja Mikros Gialos şi către insulele din apropiere: Kefalonia, Ithaca şi Arkoudi. O destinaţie apreciată în special de cupluri, Poros este alegerea perfectă pentru cei care vor să petreacă o vacanţă liniştită, relaxându-se pe o plajă aerisită, niciodată foarte aglomerată, iar în zonă sunt multe astfel de plaje: Kanali, Askeli (la câţiva km de port), Monastiri şi Neorio.

O aşezare care păstrează accente autentic greceşti, Agios Nikitas este un sat pescăresc cu numeroase taverne situate la strada pietonală, drumuri pavate cu piatră şi plaje cu nisip. Staţiunea Agios Nikitas este mărginită de plaje curate, liniştite şi frumoase, cea mai apreciată fiind plaja cu acelaşi nume, care se află chiar lângă port. În afară de aceasta, turiştii pot descoperi în imediata apropiere a staţiunii plajele Pefkoulia şi Milos (la sud de Agios Nikitas).

Vassiliki este una dintre cele trei staţiuni importante din Insula Lefkada, alături de Agios Nikitas şi Nidri. Este căutată în special de către practicanţii windsurfing-ului şi ai navigaţiei cu ambarcaţiuni cu pânze, fiind renumită la nivel mondial din acest motiv.